Εκπληκτική ανακάλυψη για το τι συμβαίνει στο σώμα μας αφότου πεθάνουμε
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, ο θάνατος δεν είναι το τέλος για όλα τα συστήματα κυττάρων και οργάνων του σώματος.
Οι βιολόγοι έχουν αποκαλύψει ότι η λεπτή ισορροπία των μικροβίων στο έντερο ενός ατόμου παραμένει ενεργή χρόνια μετά το θάνατο.
Στην πραγματικότητα, το περίπου 36% των Αμερικανών που θάβονται μετά το θάνατό τους ωφελούν το τοπικό περιβάλλον, λειτουργώντας ως μηχανισμός ανακύκλωσης που δημιουργεί τροφή για εκατοντάδες είδη.
Το μικροβίωμα του εντέρου, μια πολύπλοκη κοινότητα βακτηρίων, ιών, μυκήτων και άλλων μικροβίων που ζουν στο σώμα, μπορεί να παραμείνει σε λειτουργία για μήνες ή ακόμη και χρόνια μετά τη διάσπαση των σωματικών ιστών.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Τενεσί προσομοίωσαν τη φυσική διαδικασία σωματικής αποσύνθεσης σε ένα εργαστήριο που συνδύαζε το είδος του χώματος που θα γέμιζε έναν τάφο και τα δείγματα των μικροβίων που παραμένουν στο σώμα.
Αυτά τα μικρόβια ζούσαν ακόμη και όταν δεν είχαν πλέον παροχή οξυγόνου, τρέφοντας τα αποθέματα υδατανθράκων, πρωτεϊνών και λιπών του σώματος.
Πέρα από το γεγονός ότι μπορούν να επιβιώσουν πολύ καιρό μετά το θάνατο του υπόλοιπου σώματος, τα μικρόβια αναμειγνύονται στη συνέχεια με την κοινότητα των μικροοργανισμών στο έδαφος για να επιταχύνουν τη διαδικασία αποσύνθεσης, μετατρέποντας το σώμα σε ένα εργοστάσιο ανακύκλωσης που επιτρέπει σε νέα ζωή να ανθίσει, όπως αναφέρει το dailymail.co.uk.
Το πλούσιο σε οξυγόνο αίμα που έτρεχε σε όλη σας τη ζωή σταματά τη στιγμή του θανάτου, γεγονός που ξεκινά μια πολύπλοκη διαδικασία κατά την οποία τα κύτταρα του σώματος, στερημένα από το οξυγόνο που είναι απαραίτητο για τη ζωή, αρχίζουν να χωνεύουν τον εαυτό τους.
Η χαρακτηριστική μυρωδιά των σάπιων σωμάτων είναι προϊόν των βακτηρίων που τρέφονται με διαδικασίες παραγωγής ενέργειας που δεν απαιτούν οξυγόνο.
Η Δρ Jennifer M. DeBruyn, περιβαλλοντική μικροβιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Τενεσί, δήλωσε: «Η εκμετάλλευση του άνθρακα και των θρεπτικών συστατικών του σώματός σας επιτρέπει -στα μικρόβια του σώματος- να αυξήσουν τον αριθμό τους.
«Ένας μεγαλύτερος πληθυσμός σημαίνει μεγαλύτερη πιθανότητα να επιβιώσουν τουλάχιστον μερικά από αυτά στο σκληρότερο περιβάλλον και να βρουν με επιτυχία ένα νέο σώμα».
Ξαφνικά και χωρίς να υπάρχουν άλλα βιολογικά συστήματα που να διατηρούν τον πληθυσμό του μικροβίου υπό έλεγχο, τα βακτήρια στο σώμα ανθίζουν, μεταβολίζοντας θρεπτικά συστατικά από τους ιστούς που πεθαίνουν για να επιβιώσουν.
Αυτή η διαδικασία παράγει καύσιμα ως υποπροϊόντα για τα γύρω φυτά και τους μικροοργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων της αμμωνίας, των ενώσεων άνθρακα και αζώτου.
Η ομάδα μικροβιολόγων από το Πανεπιστήμιο του Τενεσί, καθώς και ένας γεωλόγος από τη Σχολή Μεταλλείων και Τεχνολογίας της Νότιας Ντακότα, έθεσαν ως στόχο να απαντήσουν σε δύο ερωτήματα: πώς οι μικροοργανισμοί εξαπλώνονται μέσα στο σώμα μετά το θάνατο και στο περιβάλλον έδαφος και, επιπλέον, πώς η ανάμειξη των μικροβίων του εδάφους με εκείνα του σώματος επιταχύνουν το χρόνο αποσύνθεσης.
Όταν ανακάτεψαν τα φορτωμένα με μικρόβια σωματικά υγρά που απελευθερώνονται κατά την αποσύνθεση με μικρόβια από το έδαφος, το οργανικό υλικό και από τις δύο πηγές συνεργάστηκε για να ενισχύσει την απελευθέρωση διοξειδίου του άνθρακα και αζώτου, τα οποία εμπλουτίζουν το έδαφος και την τοπική φυτική ζωή.
Ο Δρ DeBruyn πρόσθεσε: «Ένα νεκρό ζώο μπορεί να υποστηρίξει έναν ολόκληρο αναδυόμενο τροφικό ιστό από μικρόβια, εδαφική πανίδα και αρθρόποδα που ζουν από τα πτώματα. Τα έντομα και τα πτωματοφάγα ζώα βοηθούν στην περαιτέρω ανακατανομή των θρεπτικών συστατικών στο οικοσύστημα.
«Τα μικρόβια αποσυνθέτες μετατρέπουν τις συγκεντρωμένες δεξαμενές οργανικών μορίων πλούσιων σε θρεπτικά συστατικά από τα σώματά μας σε μικρότερες, πιο βιοδιαθέσιμες μορφές που άλλοι οργανισμοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να υποστηρίξουν νέα ζωή».
Στο εργαστήριο, προσομοίωσαν τη φυσική διαδικασία αποσύνθεσης ενός θαμμένου σώματος χρησιμοποιώντας υγρό αποσύνθεσης από τρεις κάστορες και δείγματα χώματος από ένα οικόπεδο στο Πανεπιστήμιο του Τενεσί στο Νόξβιλ.
Σε πέντε ξεχωριστές επεξεργασίες που αφορούσαν 45 διαφορετικά βάζα, οι επιστήμονες τοποθέτησαν χώμα που ήταν είτε πλούσιο σε μικρόβια είτε είχε αφαιρεθεί από όλα τα μικρόβια.
Η πρώτη επεξεργασία περιλάμβανε χώμα που είχε απογυμνωθεί από όλους τους μικροοργανισμούς και περιείχε μόνο το υγρό αποσύνθεσης που προέρχεται από τα ζώα.
Η δεύτερη επεξεργασία επέτρεψε σε όλους αυτούς τους μικροοργανισμούς να ζήσουν σε αυτό το έδαφος. Στην τρίτη επεξεργασία οι επιστήμονες ανακάτεψαν το πλούσιο σε μικρόβια έδαφος με το υγρό αποσύνθεσης.
Για να προσομοιώσουν την εισροή θρεπτικών συστατικών, στην τέταρτη μεταχείριση εισήγαγαν παλμικά αμμώνιο για να μιμηθούν την απελευθέρωση θρεπτικών συστατικών που συνδέεται με την αποσύνθεση του σώματος.
Στην πέμπτη μεταχείριση προστέθηκε μόνο νερό στο έδαφος.
Τα δείγματα εδάφους και αερίων που ελήφθησαν κατά τη διάρκεια έξι εβδομάδων μέτρησαν τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα, οξειδίου του αζώτου και μεθανίου που απελευθερώθηκαν σε τρεις διαφορετικές συνθήκες θερμοκρασίας – 50, 68 και 86 βαθμούς Φαρενάιτ (10, 20 και 30 βαθμούς Κελσίου).
Οι υψηλότερες θερμοκρασίες αύξησαν την απελευθέρωση CO2 σε όλα τα σενάρια. Οι μεταχειρίσεις δύο, τέσσερα και πέντε εμφάνισαν ένα μοτίβο που έδειξε ότι καθώς οι θερμοκρασίες αυξήθηκαν από 50 σε 68 βαθμούς ή από 68 σε 86 βαθμούς, η ποσότητα του CO2 που απελευθερώθηκε περίπου διπλασιάστηκε σε αυτές τις μεταχειρίσεις.
Τα αποτελέσματα της πρώτης μεταχείρισης που αποτελείται μόνο από ζωικά μικρόβια ήταν ελαφρώς διαφορετικά. Η απελευθέρωση CO2 μειώθηκε μεταξύ 50 και 68 βαθμών. Αλλά όταν τοποθετήθηκε σε συνθήκες 86 βαθμών, η αθροιστική απελευθέρωση CO2 διπλασιάστηκε σε σύγκριση με τη χαμηλότερη θερμοκρασία.
Τα αποτελέσματα της τρίτης μεταχείρισης, κατά την οποία οι ερευνητές ανακάτεψαν το πλούσιο σε μικρόβια χώμα με μικρόβια που προέρχονται από κουφάρια κάστορα, εμφάνισαν ένα μοναδικό μοτίβο.
Τα επίπεδα CO2 που απελευθερώθηκαν στους 50 και 68 βαθμούς δεν διέφεραν πολύ, αλλά αυξήθηκαν ελαφρώς στους 86 βαθμούς.
Το γεγονός ότι η απελευθέρωση CO2 παρέμεινε υψηλή και μάλιστα ενισχύθηκε σε υψηλότερη θερμοκρασία όταν οι μικροβιακές κοινότητες αναμείχθηκαν, υποδηλώνει ότι μαζί παραμένουν ενεργές στο έδαφος για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, τροφοδοτώντας τους άλλους μικροοργανισμούς γύρω τους.
Τα μικρόβια που προέρχονταν από το υγρό αποσύνθεσης του κάστορα συνέβαλαν στην παραγωγή οξειδίου του αζώτου και στην ικανότητα διάσπασης σύνθετων ενώσεων που περιέχουν άζωτο σε απλούστερες μορφές όπως το αμμώνιο.
Στη συνέχεια, τα φυτά και άλλοι οργανισμοί καταβροχθίζουν τα νιτρικά και το αμμώνιο στο έδαφος που παράγονται από τα βακτήρια.
Ο Δρ DeBruyn δήλωσε: «Δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε τη ζωή των φυτών να ανθίζει κοντά σε ένα ζώο που αποσυντίθεται, ορατή απόδειξη ότι τα θρεπτικά συστατικά των σωμάτων ανακυκλώνονται πίσω στο οικοσύστημα.
«Το γεγονός ότι τα δικά μας μικρόβια παίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτόν τον κύκλο είναι ένας μικροσκοπικός τρόπος με τον οποίο συνεχίζουμε να ζούμε μετά το θάνατο».
Τα ευρήματά τους δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Ecological Processes.
Πηγή:ergasiakanea.eu
