Η μελέτη προειδοποιεί για γεωλογικές αλλαγές στη Γη λόγω της σύγκρουσης των τεκτονικών πλακών του πλανήτη
ΗΑφρική θα χωριστεί στα δυο και τα δυο κομμάτια της θα τα χωρίζει ο έκτος ωκεανός. Γιατί, όμως, θα συμβεί αυτό; Οι μεταβαλλόμενες τεκτονικές πλάκες, που χωρίζουν την ήπειρο από τότε που εμφανίστηκε το ρήγμα της Ανατολικής Αφρικής, μια ρωγμή μήκους 35 μιλίων στην έρημο της Αιθιοπίας, το 2004 είναι η αιτία.
Οι πλάκες απομακρύνονται κάθε χρόνο μερικά χιλιοστά
Τα συμπεράσματα βασίζονται σε μια μελέτη του 2004 σχετικά με τον διαχωρισμό της τεκτονικής πλάκας της Σομαλίας και της μεγαλύτερης τεκτονικής πλάκας της Νουβίας. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Earth and Planetary Science Letters, διαπίστωσε ότι οι πλάκες χωρίζονται μερικά χιλιοστά το χρόνο.
Περισσότερα από τα δύο τρίτα του πλανήτη γη αποτελούνται από νερό και είναι γενικά αποδεκτό ότι ο παγκόσμιος ωκεανός χωρίζεται σε πέντε: Ειρηνικός, Ατλαντικός και Ινδικός, ενώ στη συνέχεια προστέθηκαν οι δύο των πόλων της Γης, ο Αρκτικός και ο Ανταρκτικός Ωκεανός. Ωκεανοί που εμφανίστηκαν πριν από εκατομμύρια χρόνια και οι οποίοι φαίνεται ότι θα διαρκέσουν για πάντα μετά τη διαίρεση της ηπείρου Παγγαία. Ωστόσο, οι ειδικοί εξηγούν ότι διάφορα γεωλογικά γεγονότα που σχετίζονται με την τεκτονική των πλακών θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη δημιουργία του έκτου ωκεανού του κόσμου μας, σε συνδυασμό με τη διάσπαση της Αφρικής, η οποία φαίνεται να χωρίζεται στα δύο.
Προοδευτικός διαχωρισμός της Αφρικής
Η μεγάλη Ρηξιγενής Κοιλάδα, ένα εκτεταμένο γεωλογικό ρήγμα που διασχίζει την Ανατολική Αφρική από την Αιθιοπία έως τη Μοζαμβίκη. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ένα ρήγμα μήκους 60 χιλιομέτρων σχηματίστηκε στην Αιθιοπία ως αποτέλεσμα ενός μεγάλου τεκτονικού γεγονότος. Τεράστια ρήγματα στην επιφάνεια της Γης έχουν επίσης παρατηρηθεί στην Κένυα και την Αιθιοπία, υποδεικνύοντας τον προοδευτικό διαχωρισμό της Αφρικής όπως την ξέρουμε.
Το ρήγμα προκλήθηκε από την απόκλιση της τεκτονικής πλάκας της Νουβίας, η οποία βρίσκεται στα δυτικά της αφρικανικής ηπείρου, και της τεκτονικής πλάκας της Σομαλίας, η οποία βρίσκεται στα ανατολικά. Σύμφωνα με διάφορες μελέτες, οι πλάκες διαχωρίζονται με ρυθμό μερικών χιλιοστών ανά έτος, λόγω της τεκτονικής δραστηριότητας στην περιοχή.
Η μεγάλη Ρηξιγενής Κοιλάδα είναι μια περιοχή όπου ο φλοιός της γης τεντώνεται, μια κατάσταση που ευνοεί τον σχηματισμό ρωγμών και συνεπώς τη βύθιση όγκων γης. Ταυτόχρονα, οι περιοχές αυτές είναι ιδιαίτερα ενεργές από γεωλογικής άποψης, με ηφαιστειακή δραστηριότητα όπως το όρος Νιραγκόνγκο ή το όρος Κιλιμάντζαρο, καθώς και συχνές σεισμικές δονήσεις που συμβαίνουν ως απόδειξη της τεκτονικής κίνησης.
Αυτό δεν είναι πρωτοφανές, καθώς κάτι παρόμοιο συνέβη όταν σχηματίστηκε η τάφρος των Μαριαννών. Αν και δεν είναι γνωστό πότε ακριβώς συνέβη, οι ειδικοί λένε ότι η πλάκα του Ειρηνικού ωθήθηκε κάτω από την πλάκα των Φιλιππίνων σε μια διαδικασία καταβύθισης και αυτή η σύγκρουση δημιούργησε αυτή την υποθαλάσσια τάφρο, το βαθύτερο σημείο του φλοιού της Γης και σε βάθος μεγαλύτερο από 10.000 μέτρα κάτω από τη θάλασσα.
