Ο Απόλλων Καρδίτσας προηγήθηκε δύο φορές ακόμη και με 13 πόντους, πραγματοποίησε ίσως από τις καλύτερες φετινές του εμφανίσεις στην άμυνα, αλλά στάθηκε άτυχος, καθώς ηττήθηκε με 62-69 στην παράταση (56-56 κ.α.) από τον Σπάρτακο Λάρισας, για τη 22η αγωνιστική της Α1 ΕΣΚΑΘ.
Η ομάδα του Σπύρου Παππά είδε την υπέρ της διαφορά να εξανεμίζεται στην 3η περίοδο, διάστημα στο οποίο ο Σπάρτακος επέστρεψε στο ματς, με τη συνέχεια να περιλαμβάνει εναλλαγές στο σκορ και δραματικό φινάλε.
Με σερί 13-0, ο Απόλλων μετέτρεψε το 1-4 σε 14-4 στο 6’, για το πρώτο διψήφιο προβάδισμά του στο ματς, μπαίνοντας με αποφασιστικότητα, σε άμυνα και επίθεση. Στο 8’ οι «κυανόλευκοι» ήταν μπροστά με 19-11, όμως κάποια λάθη έφεραν το μίνι σερί 0-5 των φιλοξενούμενων, για το 19-16 στο 10’.
Στη 2η περίοδο, με ροτέισον και καλές επιστροφές, ο Απόλλων κατάφερε να ξεφύγει με 24-16 και 31-21 στο 17’, ενώ το ημίχρονο τον βρήκε να προηγείται για δεύτερη φορά στο παιχνίδι, με το μέγιστο +13 (36-23).
Η έναρξη του 3ου δεκαλέπτου ήταν νωθρή για την ομάδα της Καρδίτσας που όμως δεν έχασε σε κανένα σημείο το προβάδισμά της, όμως είδε τον αντίπαλό της να πλησιάζει στο σκορ. Ο Απόλλων προηγήθηκε 38-29 και 41-34, όμως οι φιλοξενούμενοι εκμεταλλεύτηκαν τα λάθη των γηπεδούχων, μειώνοντας στο 30’ σε 46-43.
Στο 4ο δεκάλεπτο, ο αγώνας εξελίχθηκε σε θρίλερ, με τον Σπάρτακο να περνά για πρώτη φορά μπροστά με 46-52 (33’), μετά το 1ο λεπτό της αναμέτρησης, τρέχοντας σερί 0-9. Ο Απόλλων «απάντησε» με τον ίδιο τρόπο και με δικό του σερί 9-0 προσπέρασε στο 38’ για το 55-52. Οι «κυανόλευκοι» ήταν μπροστά και με 56-54 στο 39’, όμως στη συνέχεια παρέμειναν άστοχοι από τη γραμμή των βολών και έξω από τα 6,75μ., χάνοντας την ευκαιρία να «καθαρίσουν» τη νίκη. Ο Σπάρτακος ισοφάρισε στα 51” (56-56), oι επόμενες τέσσερις επιθέσεις -δύο για κάθε ομάδα- δε βρήκαν στόχο κι έτσι ο αγώνας οδηγήθηκε στην παράταση.
Στο έξτρα πεντάλεπτο, ένα ανέλπιστο τρίποντο των φιλοξενούμενων έφερε το ματς στα ίσα (59-59) και σε ένα «κλειστό» παιχνίδι κατέπνιξε την ψυχολογία των γηπεδούχων που δε βρήκαν επιθετικές λύσεις στη συνέχεια. Το επιμέρους 3-10 οδήγησε στο τελικό 62-69, αφήνοντας πικρή γεύση στο Καρδιτσιώτικο συγκρότημα.
Τα δεκάλεπτα: 19-16, 36-23, 46-43, 56-56 κ.α., 62-69 παρ.
Απόλλων Καρδίτσας (Σπ. Παππάς): Κοβάτσεφ 12 (2), Δ. Ελευθερίου 9 (1), Γκόβαρης 6, Πάσχος, Κατσαρός 9 (2), Τσέγκος 12 (2), Αλ. Ελευθερίου, Ζιάκανος 2, Μπίζιος 7, Τσανάκας 5 (1).
Σπάρτακος Λάρισας (Δ. Πολυχρονιάδης): Φ. Μπουσκολίτης 15, Λιάπης 18 (4), Δ. Καλέτσιος 8, Μπαμπανάτσας 4, Αθανασόπουλος 12 (2), Καφάσης 5, Πάσχος 1, Αναγνωστάκος 6, Δελής , Μανιάς, Ζαγκλής, Νικηφοράτος.
