AP Photo/Seth Wenig
Για πάνω από δύο δεκαετίες, ο οδηγός φορτηγού Τζο Μέικεν αφιέρωνε τον ελεύθερο χρόνο του στην κατασκευή μιας τεράστιας μακέτας της γενέτειράς του, της Νέας Υόρκης, από ξύλο και αφρώδες χαρτόνι.
Οταν το ολοκλήρωσε, η κόρη του τον έπεισε να ποστάρει στο TikTok το πελώριο έργο που περιλαμβάνει πάνω από 800.000 κτίρια. Τα βίντεο έγιναν σχεδόν αστραπιαία viral, με πάνω από 10 εκατ. προβολές σε μία εβδομάδα.
Μεταξύ αυτών που θαύμασαν το δημιούργημά του στο TikTok ήταν και το Μουσείο της Πόλης της Νέας Υόρκης, που επικοινώνησε μαζί του. Από τον Φεβρουάριο, η μακέτα του εκτίθεται στο μουσείο, σε μία έκθεση με τίτλο «He Built This City».
«Ποτέ δεν σκέφτηκα πραγματικά να το ολοκληρώσω, γιατί διασκέδαζα τόσο πολύ φτιάχνοντάς το», είπε σε μια πρόσφατη επίσκεψή του στην έκθεση.
Και οι πέντε δήμοι, καθώς και τμήματα του Νιου Τζέρσεϊ και των προαστίων του Λονγκ Άιλαντ, απεικονίζονται με λεπτομέρεια σε πάνω από 300 μεγάλες πλάκες από φελιζόλ, που συνδέονται μεταξύ τους σαν κομμάτια παζλ. Το συνολικό μοντέλο έχει μήκος 15 μέτρων και πλάτος σχεδόν 9 μέτρων, με κάθε ίντσα (2,54 εκατοστά) της μακέτας να αντιστοιχεί σε 49 μέτρα πραγματικής έκτασης.
Τα περισσότερα από 800.000 κτίρια, από τους πανύψηλους ουρανοξύστες του Μανχάταν μέχρι τις ταπεινές μονοκατοικίες του Κουίνς και διάσημα τοπόσημα όπως το Αγαλμα της Ελευθερίας και η Γέφυρα του Μπρούκλιν, είναι κατασκευασμένα κυρίως από ελαφρύ ξύλο μπάλσα.
Πηγή έμπνευσης για τη μακέτα αποτέλεσε μία σχολική εκδρομή του δημοτικού στο Μουσείο του Κουίνς για να δει το «Πανοράμα της Πόλης της Νέας Υόρκης», το περίφημο μοντέλο σε κλίμακα που κατασκευάστηκε για την Παγκόσμια Έκθεση του 1964-1965.
Ωστόσο, ο Μέικεν χρειάστηκε να φτάσει τα 40 του, όταν άρχισε να υλοποιεί την παιδική αυτή έμπνευση, ίσως από κάποιο αίσθημα νοσταλγίας. Εκείνη την εποχή, εκείνος και η οικογένειά του είχαν μετακομίσει από το Λονγκ Αϊλαντ στο Ολμπανι.
«Νομίζω ότι, υποσυνείδητα, ίσως μου έλειπε η Νέα Υόρκη», είπε.
Χρησιμοποιώντας βασικά υλικά που βρήκε σε καταστήματα χόμπι, ο Μέικεν ξεκίνησε με το Rockefeller Center και τον εμβληματικό κεντρικό πύργο του, το «30 Rock».
Από εκεί, δημιούργησε το Midtown Manhattan, μια διαδικασία που διήρκεσε περίπου μια δεκαετία. Το Empire State Building και η περίτεχνη κορυφή του σε στυλ Art Deco αποδείχθηκαν το πιο δύσκολο κομμάτι.
«Ήθελα να το φτιάξω τέλειο», λέει ο Μέικεν. «Ο κόσμος θα το κοιτάζει».
Ο ίδιος δεν είχε καμία καμία εμπειρία στην κατασκευή μακετών, την αρχιτεκτονική ή το σχεδιασμό. Οπως αστειεύεται, η πιο σχετική εμπειρία που είχε ήταν η κατασκευή Lego. Αν και στην αρχή το κάθε κτίριο τού έπαιρνε ώρες, πλέον όπως λέει, το κάνει με κλειστά τα μάτια.
Η μακέτα δεν αποτελεί ακριβή αποτύπωση της σύγχρονης μητρόπολης. Στο μικροσκοπικό Κουίνς, ο Μάκεν αναπαρέστησε το αγαπημένο του εστιατόριο από τα παιδικά του χρόνια, και όχι τον σύγχρονο ουρανοξύστη που βρίσκεται πλέον εκεί. Διατήρησε επίσης την παλιά γέφυρα Κοσιούσκο που συνδέει το Μπρούκλιν με το Κουίνς, παρότι κατεδαφίστηκε το 2017 και αντικαταστάθηκε από νέα.
Ως προς τους δίδυμους πύργους του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου; Εξακολουθούν να στέκονται επιβλητικοί στη μικρογραφία του Μέικεν.
«Διατήρησα πολλά από τα δικά μου κομμάτια της πόλης», λέει ο ίδιος. «Μόνο για μένα.»
Μετά από μια ολόκληρη ζωή αθέατης σκληρής δουλειάς, ο Μέικεν ελπίζει να εκθέσει τη μακέτα του και αλλού.
Εν τω μεταξύ, σχεδιάζει να προσθέσει πάνω από 50 νέα κτίρια και να επεκτείνει τη μακέτα στο Νιου Τζέρσεϊ και στο Λονγκ Άιλαντ.
kathimerini.gr Associated Press
![](http://pylinews.gr/wp-content/uploads/2026/05/Τσάι_ΟΛΥΜΠΟΣ-2.gif")
