Η 18η Μαΐου έχει καθιερωθεί ως Διεθνής Ημέρα Μουσείων από το 1977 έπειτα από απόφαση του Διεθνούς Συμβουλίου Μουσείων.
Το μήνυμα αυτής της επετείου είναι να γίνουν τα μουσεία φορείς πολιτισμικών ανταλλαγών «με σκοπό την ενίσχυση της μόρφωσης, την προώθηση της αμοιβαίας κατανόησης, την ειρήνη και τη συνεργασία μεταξύ των λαών».
Κάθε χρόνο επιλέγεται ένα θέμα που αφορά στα μουσεία και στην προστασία της πολιτισμικής κληρονομιάς. Για φέτος, το Διεθνές Συμβούλιο Μουσείων επέλεξε για την συγκεκριμένη ημέρα το θέμα «Μουσεία και πολιτιστικά τοπία». Τα Μουσεία είναι άμεσα συνδεδεμένα με το τοπίο που τα περιβάλλει. Κύρια αποστολή τους είναι η διατήρηση και διαχείριση της πολιτιστικής κληρονομιάς είτε αυτή βρίσκεται μέσα στο κτιριακό κέλυφος του μουσείου είτε έξω από αυτό. Θα πρέπει, λοιπόν, παρέχοντας τεχνογνωσία, να επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους στο ευρύτερο περιβάλλον συνδιαμορφώνοντας το πολιτιστικό τοπίο, ώστε να αποτελέσουν δυναμικά κέντρα πολιτισμού.
Με την ευκαιρία του εορτασμού, το Ελληνικό Τμήμα του Διεθνούς Συμβουλίου Μουσείων διοργανώνει κατά τον μήνα Μάιο ποικίλες πολιτιστικές εκδηλώσεις σ’ ολόκληρη την Ελλάδα. Επίσης τιμά κάθε χρόνο ένα ή περισσότερα ελληνικά μουσεία, όπου πραγματοποιείται η κεντρική εκδήλωση του εορτασμού.
Κάθε χρόνο την 18η Μαΐου η είσοδος στα Μουσεία είναι δωρεάν.
